「気化」「帰化」の意味と違い

「気化」「帰化」の意味と違い

「気化」と「帰化」は、同じ「きか」という読み方ですが、意味の異なる同音異義語です。

「気化」と「帰化」は、使われている漢字を見ると意味を理解しやすい言葉だと思いますので、使い分けはさほど難しくはないでしょう。

ただ、「気化」や「帰化」のはっきりとした意味を答えることは、意味が複数あったり、難しさがありますので、ここで学んでいきましょう。

「気化」

「気化」とは「液体が蒸発または沸騰することによって気体に変わること」を意味します。また「固体が気体に変わること」を「昇華」といいますが、「液体だけでなく固体が気体に変わること」も「気化」の意味に含めることも多いです。「気化」の類義語には、「昇華」「蒸気」などがあり、「水が気化して水蒸気になる」などのように使われます。

「気化」の「気」には「空気、水蒸気」という意味があり、「化」の字には「変わる」や「別のものになる」という意味があります。したがって、「気化」は「空気（水蒸気）に変わる」という意味を持つのです。

なお上述したように「固体が気体に変わること」を「昇華」といいますが、これはドライアイス （固体）が、液体にならずに直接気体になるという現象でみられます。一方、下述する「帰化」は「気化」と同音ですが、全く異なる意味を持ちます。

「帰化」

「帰化」は「本人の意思や希望によってそれまで籍を置いていた国とは違う国の国籍を、法的な手続きによって取得し、その国の国民になること」という意味です。「彼はアメリカから日本に帰化した」などのように使います。

また、「帰化」には「外国に生息していた動物や植物が渡来し、その国の環境に適応して野生化し繁殖すること」という意味もあります。そのように帰化した動植物は「帰化植物」や「帰化動物」と表現されます。

「帰化」の「帰」の字には戻ることを意味する「帰る」という意味のほかに「あるべきところに行きつく、落ち着く」という意味もあります。すなわち「帰化」は「自分があるべき国や場所に落ち着く」という意味になるのです。

「気化」は「液体や固体が気体に変わる」という意味で、「帰化」は「人が国籍を変えたり、動植物が外国から渡来し、繁殖する」という意味です。何が何に変わるのか（どう変わるのか）という点が全く異なりますので、意味をしっかり理解して使い分けるようにしましょう。

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