【漫画で分かる】「最小」と「最少」の違いとは？意味・使い分けをわかりやすく解説！

この記事では、マンガを使ってわかりやすく、「最小」と「最少」の意味や違い、用例などを深掘りしていくよ。

「最小」と「最少」の違い

字面が似ており、読みも同じ言葉に「最小」と「最少」があります。

会話をするシーンでは、前後の文脈から言葉の意味を推測するので不便はありません。

しかし文書を書く際に、どちらを使う方が適切なのか、判断に迷ったことがあるのではないでしょうか。

同じ「さいしょう」という読み方ですが、意味と使い方が異なるため、文脈に応じて使い分けることが重要です。

違いを理解し、ぜひ自信を持って使い分けられるようになろうね♪

「最小」とは？マンガで使い方をわかりやすく解説

「最小」は「最も小さいこと」「いちばん小さいこと」を意味する言葉です。

• 「最小限の費用で済ませる」
• 「最小単位」
• 「この箱は最小サイズです」

などのように使われます。

対義語は「最大」となります。

「最小」の「最」は訓読みで「もっとも」と読み、言葉どおり「もっとも」「いちばん」という意味を持ちます。

「小」は「ちいさい」という意味を持ちます。

「最小」は、大きさ・規模が一番小さいことを意味します。

主に物の大きさや範囲について使われます。

サイズや面積、量などに対して使われることが一般的です。

副詞的に用いることもある「最小限度」という言葉がありますが、「最小限」が正しい活用となるよ。「最少限」と誤用されがちなので、注意しようね。

「最少」とは？マンガで使い方をわかりやすく解説

「最少」は「最も少ないこと」「もっとも年下であること」「一番若いこと」を意味する言葉です。

• 「生活費を最少に抑えたい」
• 「最少人数で実施する」
• 「この方法は最少のリスクで成功する」

などのように使われます。

対義語は「最多」となります。

「最少」の「最」は上述したとおり、訓読みで「もっとも」と読み、言葉どおり「もっとも」「いちばん」という意味を持ちます。

「少」は「すくない」「すこし」と読み、「すくない」「すこし」「わずか」「若い」「おさない」という意味を持ちます。

「最少」は、数や量が一番少ないことを指します。

「最少」は、物や数値の量が最も少ない場合に使われ、特に数量的な意味での「少なさ」を強調する際に使うよ。

「最小」と「最少」の使い分け

「最小」と「最少」は似た意味を持ちますが、使用する文脈や対象が異なります。

理解度チェック！「最小」「最少」のクイズ問題

Q1
「この箱は最少サイズです」という使い方は正しい？

A1
間違い。正解は、「この箱は最小サイズです」です。

Q2
「〇〇」は「最も小さいこと」「いちばん小さいこと」を意味する言葉です。「〇〇」に入る言葉は「最小」と「最少」どちら？

A2
最小

「最小」は、大きさ・規模が一番小さいことを意味するよ。主に物の大きさや範囲について使われるんだ。

Q3
「最少人数で実施する」という使い方は正しい？

A3
正しい。

Q4
「〇〇」の対義語は「最多」です。「〇〇」に入る言葉は「最小」と「最少」どちら？

A4
最少

Q5
「〇〇」は「最も少ないこと」「もっとも年下であること」「一番若いこと」を意味する言葉です。「〇〇」に入る言葉は「最小」と「最少」どちら？

A5
最少

「最小」は主にサイズや規模に関して使用され、「最少」は主に数量に関して使用されるよ。

記事の参考文献

北澤篤史サイト運営者

1984年（昭和59年）、大阪府生まれ。言葉への関心が高じ、「ことわざ」「漢字」「四字熟語」をテーマに複数のウェブサイトを立ち上げる。これらのサイトは、小中学校の教材として利用されるほか、単語カードやタイピングゲームなど多様な形で活用されている。著書に『マンガでわかる 漢字熟語の使い分け図鑑』（講談社）、『マンガでわかる すごい！ことわざ図鑑〈試験に出る〉』（講談社）がある。